4跟Harry叔叔看美西黄石公园之

在小镇Gardiner住的旅店还不错，因为不是旅游旺季，价钱也比较合适。早上起来只见四周一片白白皑皑的，昨天晚上又下了一场雪。吃完早饭以后我们再次进入公园，前往猛犸象温泉区（MammothHotSpringArea）。沿途可以看到不少野生动物。

猛犸象温泉区

猛犸象温泉区位于美国黄石公园西北，是世界上已探明的最大的碳酸盐沉积温泉。猛犸象温泉区是最活跃的，也是存在时间最久的地热区，密集的温泉群形成一块面积巨大的溶岩高台。这里非常像国内的九寨沟黄龙自然保护区。

含钙极高的地下水在这里形成一片片的五彩台阶，就像梯田一样。在这块高台上新老温泉交替地，以年为时间单位地此起彼伏。

温泉区主要由两块组成:

“新高地台地”（NewHighlandSpring）是典型的不稳定温泉，年起，泉水不断流出，使得附近树木逐渐死亡，只剩下树干残骸还竖立在原地。早上起来阳光因为前一天还下过雪。沿着栈道上行，景色十分优美。

下台地温泉MinervaSpring）曾有一段时期枯竭，但从年起热泉又开始活动，石灰华阶形成速度极快。

继续向南前行到了诺尔斯温泉区交叉路口，本来打算在那里走另外向东的一条线到峡谷村(CanyonVillage)。可是因为天气缘故，这条路突然就在几分钟前被封住了。高大结实的护林员有点抱歉地把铁链拦在路的中央。他建议我们还是继续往南：绕老忠实泉，经过黄石湖，再往北走一个大圈到峡谷村。看来我们也没有什么其他的选择，只好多走些路了。

黄石湖

车经过昨天的老忠实泉地区，再往东开就来到了一片大湖。远远的望去，辽阔的黄石湖就在我们的右手边。

黄石湖(YellowstoneLake)是公园最大的内陆湖，海拔多米，面积㎞2，最深处达米，它实际上是黄石活火山口的中心，覆盖着黄石公园陆地的就是从这里喷出的火山岩石和岩浆。天气有些阴暗，所以拍出来的照片并不是太好。湖水含硫量很高，虽然看上去非常清澈，但是不能喝也不能游泳。

峡谷村

车子继续沿途向北奔驰，湍急的黄石河就在我们的右边，它是黄石湖的唯一出口。大约经过一个多小时的路程就到达了峡谷村(CanyonVillage)。峡谷村原来是印第安人的聚居地，后来变成了游览中心。黄石公园早在11,多年前就有人类活动，西方殖民者的探险活动是从年左右开始的。在这更早之前，有法国和美国的猎人曾经来到过这里。法国管这条河流叫“RocheJaune”(黄石)，可能是由印第安曼丹人（Minnetaree）的叫法“Mitsia-da-zi”(黄石河RockYellowRiver)翻译而来。往右边拐两个弯就来到了黄石村的游客中心，在这里有一个火山展览馆很值得一看。

火山展览馆

进了展馆可以看到很多关于黄石公园火山的介绍。实际上整个黄石公园就是一个巨大的休眠火山，火山整体以黄石湖西边的西拇指（WestThumb）为中心，向东向西各15英里（24KM），向南向北各50英里（80KM），构成一个巨大的火山口。在这个火山口下面蕴藏着一个直径约为70公里、厚度约为10公里的岩浆库，这个巨大的岩浆库距离地面最近处仅为8公里，并且还在不断地膨胀。

黄石火山大约每隔60万年周期性喷发，上一次的喷发是64万年前，所以现已进入喷发周期，随时都有可能爆发。

64万年前那次喷发的烈度有著名的年华盛顿州圣海伦斯火山喷发的1倍，喷出了1立方公里的火山灰，岩石和火成物质。产生了埋在黄石湖下面的一个1公里深，72公里长，45公里宽的火山口。而最大的喷发是在万年前，总共喷出了立方公里的火山物质。黄石公园火山一旦喷发，对整个世界的影响是灾难性的，大规模的物种都被灭绝。我们眼前看到的壮丽的景象，实际上在64万年前就是烈火炼狱。

其实生命和毁灭也就是相辅相成的。火山活动作为大自然碳循环的一个部分，还将沉积于海底的石灰石由几大板块的接缝处带入地幔，最后碳以火山的形式再喷发出来。如果没有火山喷发，可能我们地球到现在还没有水没有生命。生命就是这样被创造出来被毁灭，再次被创造出来。

黄石大峡谷瀑布

黄石大峡谷瀑布区是黄石公园最壮丽、最华美的景色之一。峡谷瀑布区在公园8字形公路的两个圆相接处的右端。黄石公园瀑布只有一条路，平时旅游旺季人非常的多，车辆接踵而至。因为已经接近深秋，所以来的人还好不是很多。

黄石河水在这里侵蚀质地较软的岩石形成两道瀑布。在这里河水陡然变急，冲开四溅的水花，形成两道壮丽的瀑布，一个是米高的上瀑布（UpperFall），另一个是米高的下瀑布（LowerFall）。

我们先到了下瀑布，这里有几个观测点：LookoutPoint（眺望点），RedRock（红石）以及ArtistPoint（艺术家之地）。

最佳观赏点是艺术家之地（ArtistPoint）。只见两岸峡壁的颜色从橙黄过渡到橘红，仿佛是两条曲折的彩带。怪不得他叫艺术家之地，就是人间所有的色彩都无法描述这大自然瑰丽的景色。

古斯塔夫斯·切尼·多恩(GustavusCheyneyDoane)是美国陆军骑兵上尉、探险家、发明家，作为Washburn-Langford-Doane探险队的一员，他在黄石公园的探险中发挥了突出的作用，他曾经写到:

“这两个瀑布(上瀑布和下瀑布)都应该被列为美洲大陆的大瀑布之一……每一个瀑布都有自己体现在激流之中的独特语言和思想。尼亚加拉瀑布（Niagara）给人的印象可以概括为“压倒一切的力量”；优胜美地（Yosemite）可以概括为“高度”；而在沙漠中肖松尼瀑布（ShoshoneFall），可以概括为“浪费”。黄石公园的上瀑布（upperfall）可以说体现了“动量”的概念，而下瀑布（lowerfall）则体现了“地心引力”。

（"Bothofthesecataracts(UpperandLowerFalls)deservetoberankedamongthegreatwaterfallsofthecontinent....Everycascadehasalanguageandanideapeculiarlyitsown,embodied,asitwere,intheflowofthewaters.ThustheimpressiononthemindconveyedbyNiagaramaybesummedupasOverwhelmingpower;oftheYosemite,asAltitude;oftheShoshoneFall,inthemidstofthedesert,asGoingtowaste.(Alas!Nolongergoingtowastesincethepowerdevelopmentdisplaceditsbeauty.)SotheupperfalloftheYellowstonemaybesaidtoembodytheideaofMomentum,andthelowerfallGravitation.）

泥火山

离开大峡谷我们就前往下一个景点泥火山（MudVolcano），它位于黄石湖的北面，这里大多是泥浆泉，几乎看不到彩色喷泉。离得很远，就闻到一股浓重的硫磺味道和咕噜咕噜的翻腾的声音。仿佛来到了魔鬼的厨房。

第一个景点是“泥浆锅“（MudCaldron），离入口很近，一片冒烟的稀泥池。

另一处是泥间歇泉（MudGeyser），很早前就是一个景色多变的喷泉，有时沸腾，有时宁静的像一个温泉池，没有一点“泥”的样子。另外还有灰熊喷气孔（GrizzlyFumarole）也挺有意思，它是随季节和气候变化最显著的地热地貌。见几个泥孔里面咕噜咕噜的冒着热气。

最后大家迎着晚霞，依依不舍的离开黄石公园，沿途热气腾腾的黄石河被白色的积雪覆盖，看起来也有一番风味。不知什么时候还有机会再看到这人间的奇迹。

再见黄石公园！

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